Aujourd’hui, c’est une interview de Donald Grant que je vous propose, puis on part En vacances avec Jo Witek ! Bon mercredi à vous.
L’interview du mercredi : Donald Grant
Pouvez-vous nous raconter votre parcours ?
Je suis né à Brooklyn, NYC, aux États-Unis en 1954 où j’ai eu une enfance merveilleuse. Ma mère était bibliothécaire et mon père artiste, mais je n’étais pas un très bon étudiant et je passais beaucoup plus de temps à dessiner plutôt qu’à faire mes devoirs.
Mon plus grand désir était de voyager.
À 17 ans, j’ai fait de l’auto-stop de New York à San Francisco, puis j’ai sauté dans des trains de marchandises de Vancouver à Montréal sur le chemin du retour. Plus tard, j’ai étudié dans une école d’art pendant 2 ans à New York ce qui m’a beaucoup plu.
J’ai compris que c’était la direction à suivre.
J’ai voyagé dans de très nombreux pays pour finalement m’installer en France où j’ai appris (avec l’aide de ma future femme) à parler français. Nous avons deux enfants et vivons dans la vallée de Chevreuse.
C’est ici que mon métier d’auteur/illustrateur a commencé.
J’ai eu la chance de travailler avec des éditeurs comme Gallimard Jeunesse, Bayard, Le Seuil, Hachette, etc. avec qui je continue de créer des histoires et des images sur tous les sujets imaginables.
J’ai depuis 3 ans la double nationalité française/américaine.
Vous avez sorti en début d’année L’or bleu des Touaregs, j’aimerais que vous nous parliez de cet album.
L’une de mes premières aventures à l’étranger a été un voyage à travers une partie du désert du Sahara où j’ai été présenté au peuple touareg. Je n’ai jamais oublié ces moments.
Plusieurs années plus tard, j’ai ressenti le besoin de partager ma connaissance de ces hommes et femmes fascinants dans un livre pour enfants raconté par un jeune garçon appelé Amzin, âgé de 7 ans, et fils d’un chef de caravane.
Il décrit d’abord la vie quotidienne sous la tente, en plein désert. Mais, faute de pluie, il n’y a pas de pâturage pour les troupeaux, et le groupe va s’installer aux alentours d’une ville pour survivre. Le père vend ses bêtes, et achète un champ, dont le puit est à sec. Après avoir été aide-maçon, il a l’idée de creuser davantage le puit, et l’eau — le fameux or bleu — arrive !
Quelques mois plus tard, le champ produit des légumes en abondance, ce qui permet de reconstituer un troupeau de chèvres.
Et certains jours, la famille retourne au désert, Amzin avec son meilleur ami Baku, le bébé dromadaire.
Je suis fasciné par la beauté du désert et la vie des hommes bleus. Mon intention en créant ce récit/documentaire était de montrer la vie quotidienne d’une famille nomade traditionnelle qui doit s’adapter au changement climatique dans un monde moderne en constante expansion.
L’histoire permet également de remettre au centre des priorités la valeur centrale de l’eau, l’or bleu du titre, qui constitue un défi écologique majeur pour les générations présentes et à venir.
Quelles techniques d’illustrations utilisez-vous ?
Pour ce livre j’ai utilisé un mélange de pastels, feutres et gouache mais d’habitude je peins à l’acrylique.
Comment naissent vos histoires ?
Beaucoup de mes histoires naissent pendant mes voyages, soit en Inde soit en Afrique, ou parfois grâce à un petit article lu dans le journal.
Ma famille multi ethnique m’inspire également.
Quelles étaient vos lectures d’enfant, d’adolescent ?
J’ai toujours avec moi mon livre d’enfant préféré : The Sailor Dog par Margaret Wise Brown et illustré par le génial Garth Williams. Je dois avoir lu et regardé ce livre des milliers de fois. « Scuppers » est un chien marin aventurier qui parcourt le monde entier sur tous les moyens possibles, mais son amour c’est la mer.
Je rêvais d’être comme lui.
Bien sur j’aime les classique américains comme Dr. Seusse’s The Cat in the Hat, Charlotte’s Web et Stuart Little de E.B. White, The Wizard of Oz, Moby Dick et The Phantom Tollbooth de Norton Juster.
Quelques mots sur les prochaines histoires que vous nous proposerez ?
J’ai récemment été confronté au problème du bégaiement, en particulier chez les enfants car un de mes neveux est bègue et je voulais mieux comprendre le problème. Après m’être documenté sur la question, j’ai décidé de créer une histoire pour enfants basée sur ce sujet et située dans un monde imaginaire de sorcières.
Ava et le Cha-cha-chapeau de So-sorcière.
Le personnage principal est Ava, une jeune apprentie sorcière, et sa compagne et confidente la chatte Myla.
Ava et sa mère viennent d’emménager dans un village côtier, un peu distant de la maison de sa grand-mère, qui habite dans la forêt.
Elle est inquiète d’être dans une nouvelle école avec de nouvelles camarades de classe, car elle a tendance à bégayer, et plus encore quand elle est stressée.
Les autres filles l’embêtent sur son élocution, notamment Sandra qui est la meneuse. Sa confiance en elle diminue et son bégaiement empire. De ce fait, elle ne peut pas prononcer correctement la formule magique pour voler sur son balai comme toutes les autres sorcières et… Pour en savoir davantage, il faut attendre un peu plus !
Bibliographie sélective :
- L’Or bleu des Touaregs, texte et illustrations, Seuil Jeunesse (2020).
- Ecoute les bruits de la préhistoire, illustration d’un texte de Delphine Gravier-Badreddine, Gallimard Jeunesse (2012).
- Mes images de New-York, texte et illustrations, Seuil Jeunesse (2011).
- Yidaki et le temps de rêve, texte et illustrations, Le sorbier (2010).
- Isabella, naufragée des îles enchantées, texte et illustrations, Le sorbier (2010).
- Le dinosaure du Kilimandjaro, texte et illustrations, Le sorbier (2009).
- S.O.S. enfants du monde, texte et illustrations, Gallimard Jeunesse (2008).
- Menace sur notre planète, texte et illustrations, Gallimard Jeunesse (2006).
- Les engins de l’espace, illustration d’un texte d’Emmanuel Chanut, Bayard Jeunesse (2006).
- Tom, le petit fantôme, texte et illustrations, Gallimard Jeunesse (2000).
En vacances avec… Jo Witek
Régulièrement, nous partons en vacances avec un·e artiste. Je ne sais pas si vous êtes comme moi, mais moi j’adore partir comme ça avec quelqu’un, on apprend à la·le connaître notamment par rapport à ses goûts… cet·te artiste va donc profiter de ce voyage pour nous faire découvrir des choses. On emporte ce qu’elle·il veut me faire découvrir. On ne se charge pas trop… Des livres, de la musique, des films… sur la route on parlera aussi de 5 artistes qu’il·elle veut me présenter et c’est elle·lui qui choisit où l’on va… 5 destinations de son choix. Cette fois-ci, c’est avec Jo Witek que nous partons ! Allez, en route !
Pour la Mare aux mots de la rentrée, je vous invite à découvrir des talents ou personnages au féminin.
- Dans le jardin d’Irene Penazzi
- 3500 mercredis d’Annie Agopian et Claire Franek
- Mon bison de Gaya Wisniewski
- Une super histoire de cow-boy de Delphine Perret
- Mon tout petit d’Albertine et Germano Zullo
- Les petits chevaux de Tarquinia de Marguerite Duras
- Des vies d’oiseaux de Véronique Ovaldé
- Un paquebot dans les arbres de Valentine Goby
- La femme gelée d’Annie Ernaux
- Filles de Camille Laurens (spéciale rentrée littéraire 2020)
- Wanda de Barbara Loden
- Alice n’est plus ici de Scorsese
- Voyage à deux de Stanley Donen
- Convoi de femmes de William Wellman
- Atlantique de Matia Diop
5 Artistes :
- Louise Bourgeois
- Niki de St Phalle
- Diane Arbus
- Sophie Calle
- Hilma af Klint
5 CD :
- Jeanne Moreau chante Norge
- Barbara (Le mal de vivre)
- Catherine Ringer (Chroniques et fantaisies)
- Kate Bush (Hounds of love)
- Rosemary Standley (Love I Obey)
BD :
- Charlotte Perriand de Charles Berberian
- Pourquoi les filles ont mal au ventre de Lucile de Pesloüan illustré par Geneviève Darling
- I’m every women de Liv Strömquist
- La légèreté de Catherine Meurisse
- Agrippine de Claire Bretécher
5 endroits :
- Plage de Manapany, Ile de la Réunion un dimanche midi en famille
- Les bords du lac Baïkal, île d’Olkon en Sibérie
- Un pique-nique sur l’étang de Thau (vers Sète)
- Le transsibérien avec un bon bouquin, du thé, des cornichons
- Pézenas, ma petite ville héraultaise adorée
- Collection AREUH, illustrée par Emmanuelle Halgand, Père Castor (2020).
- Une photo de vacances, roman, Actes Sud Junior (2020).
- Premier arrêt avant l’avenir, roman, Actes Sud Junior (2019).
- La vieille Herbe Folle, roman illustré par Léo Poisson, Éditions du Pourquoi Pas ? (2019).
- Sous mon arbre, album illustré par Christine Roussey, De la Martinière Jeunesse (2018), que nous avons chroniqué ici.
- Mère, fille, mère, etc., illustré par des photos de Sylvie Goussopoulos, Éditions du Pourquoi Pas ? (2018).
- Allez, au nid !, album illustré par Christine Roussey, De la Martinière Jeunesse (2017), que nous avons chroniqué ici.
- Mes p’tits cadeaux, album illustré par Christine Roussey, De la Martinière Jeunesse (2017), que nous avons chroniqué ici.
- Léon, l’extra petit terrestre, album illustré par Stéphane Kiehl, De la Martinière Jeunesse (2016), que nous avons chroniqué ici.
- Ma petite chambre, album illustré par Christine Roussey, De la Martinière Jeunesse (2016), que nous avons chroniqué ici.
- Mes petites peurs, album illustré par Christine Roussey, De la Martinière Jeunesse (2015), que nous avons chroniqué ici.
- Elles ont réalisé leur rêve, co-écrit avec Philippe Godard, De la Martinière Jeunesse (2014), que nous avons chroniqué ici.
- Ma boîte à petits bonheurs, album illustré par Christine Roussey, De la Martinière Jeunesse (2014), que nous avons chroniqué ici.
- Un hiver en enfer, roman, Actes Sud Junior (2014), que nous avons chroniqué ici.
- Un jour j’irais chercher mon prince en skate, roman, Actes Sud Junior (2013), que nous avons chroniqué ici.
- Dans mon petit cœur, album illustré par Christine Roussey, De la martinière Jeunesse (2013).
- Mauvaise connexion, roman, Talents Hauts (2012), que nous avons chroniqué ici.
- Les bras de papa, rien que pour moi, album illustré par Christine Roussey, De la martinière Jeunesse (2012).
- Récit intégral (ou presque) d’une coupe de cheveux ratée, roman, Seuil (2012).
- Moi dedans, moi devant : Le ventre de maman, album illustré par Christine Roussey, De la martinière Jeunesse (2011), que nous avons chroniqué ici.
- Récit intégral (ou presque) de mon premier baiser, roman, Seuil (2009).
Aimait la littérature jeunesse bien avant d’avoir des enfants mais a attendu d’en avoir pour créer La mare aux mots. Goût particulier pour les livres pas gnangnan à l’humour qui pique !