Escapade nocturne et chevalier revêche

Aujourd’hui, un peu d’action ! On commence par partir à l’aventure avec une bande d’enfants plus ou moins téméraires (mais qui ont quand même un tout petit peu peur), puis on rencontre un jeune chevalier en pleine phase d’opposition aux prises avec un terrible dragon.

« Nous étions 10. Et RIEN, ABSOLUMENT RIEN ne nous effrayait. Nous avancions en ligne, unis comme les doigts de la main. » Par une belle nuit d’été, dix enfants quittent leur pensionnat pour explorer les alentours. Mais bien vite l’un d’entre eux quitte le groupe pour regagner son lit. Débute alors un décompte implacable, car peu à peu chacun ou chacune trouve une bonne raison de rentrer à l’abri, et bientôt les enfants ne sont plus que huit, puis sept, puis six… Et à mesure que la nuit avance et que le groupe s’amenuise, le courage et la témérité commencent sérieusement à retomber…
Ce très bel album parvient à nous captiver dès la première phrase et à nous entrainer jusqu’à la dernière page. Le très beau texte de Nine Antico sonne comme une ritournelle ponctuée par l’angoissant compte à rebours du nombre d’enfants restants. On a spontanément envie de le scander, de le chanter même, tant le rythme et les sonorités y sont maitrisés. Les illustrations aux couleurs profondes et les silhouettes quasi fantomatiques des personnages font parfaitement écho à l’ambiance mystérieuse du texte. Cette dernière est joliment contrebalancée par une chute pleine d’humour qui, bien qu’un peu abrupte, vient désamorcer la peur et apporter une bonne dose de légèreté.
Un bel album captivant et surprenant pour jouer à se faire peur.

Ned est un petit chevalier et l’unique enfant de son village. Plutôt du genre sage et poli, il dit oui à absolument tout ce qu’on lui demande. Faire la vaisselle ? Oui ! Chercher du bois ? Oui ! Cueillir des choux dans le jardin ? Oui et encore oui ! Même quand il faut aller se mettre à l’abri du dragon qui terrorise la ville, Ned va se coucher sans broncher. Mais un jour, le petit garçon se réveille avec une drôle de sensation, comme une grosse dose de moutarde qui lui monterait au nez, et quand on lui demande le moindre service, il répond tout simplement… non ! Le boucher, la boulangère, et bien sûr ses parents… Ned n’accepte plus rien de personne. Et quand le dragon revient terrifier les alentours, c’est un grand « Non ! » retentissant que répond Ned à l’invitation à rentrer chez lui. Car il aimerait bien en apprendre un peu plus sur cette grosse bête mystérieuse qui, après tout, pourrait bien se sentir aussi seule que lui…
Cet album aborde le thème bien connu de la phase d’opposition chez les jeunes enfants et lui apporte une touche d’originalité. L’histoire, bien qu’assez classique dans sa construction, transpose intelligemment le sujet dans l’univers du conte tout en y ajoutant un peu d’humour. Mais le point fort de l’album, ce sont certainement les très belles illustrations de Kate Hindley : très expressives et colorées, ces dernières apportent à cette histoire assez simple un supplément de charme indéniable et rendent le petit Ned plutôt irrésistible.
Un joli album pour aborder le terrible « âge du non » avec humour et tendresse.

Nous étions dix de Nine Antico Albin Michel Jeunesse 18 €, 270×208 mm, 48 pages, imprimé en Italie, 2018.

Le chevalier qui disait non ! de Lucy Rowland Gautier-Languereau 14,95 €, 250×290 mm, 32 pages, imprimé en Chine, 2018.