Aujourd’hui, je vous invite à découvrir ce que contient la valise de Monsieur Li et à embarquer auprès de Mohamed pour une traversée de plus de 11 000 kilomètres. Deux albums profondément émouvants et forts qui abordent la question de l’exil.
Chaque jour, Monsieur Li est assis sur le même banc, avec pour seule compagnie sa vieille valise usée et un unique passe-temps : découper des morceaux de papier. Mais un matin, seule la valise se trouve sur le banc. Où est Monsieur Li ? Et que contient cette mystérieuse valise ?
La couverture suffit à donner l’envie de découvrir ce que contient la valise de Monsieur Li. Il faudra alors ouvrir l’album à l’horizontale comme on ouvrirait une valise ou un livre théâtre. Et de théâtre, il en est justement question dans cet ouvrage, puisque dans son pays d’origine, la Chine, Monsieur Li réalisait des théâtres d’ombres. Mais ses fables, qui contenaient une critique du régime chinois, le contraignirent à quitter son pays et à embarquer à bord d’un cargo, destination la liberté, sa valise à la main. Exilé dans un nouveau pays, il vit modestement grâce à la générosité des gens et amuse les enfants avec ses papiers découpés. Mais sans papier d’identité, il est vite arrêté et doit compter sur l’indignation des enfants et la solidarité des habitant·es, 
du quartier et d’ailleurs, pour retrouver sa liberté. Les illustrations, aux crayons de couleur, ajoutent un véritable optimisme à l’histoire, tout en rimes et très rythmée, et retranscrivent à merveille les expressions enfantines. Elles sont d’une sensibilité pleine de pudeur, et regorgent d’espoir et de sourires. Labellisé par Amnesty International France, c’est avec poésie et délicatesse, tant sur le fond que sur la forme, que cet album nous invite à découvrir un parcours d’exil à travers le personnage de Monsieur Li et à ouvrir le dialogue. Il nous enjoint à considérer, à respecter, à protéger et à accueillir les personnes qui ont dû fuir leur pays pour chercher asile et protection. Alors, avez-vous deviné ce que contient la valise de Monsieur Li ?
Mohamed, jeune Guinéen de 13 ans, a un objectif : apprendre le français. Mais pour ce faire, il lui faudra traverser plusieurs pays au péril de sa vie. Ainsi, de la Guinée en passant par l’Italie puis la France, ce n’est pas moins de six pays, 11 000 kilomètres et autant de péripéties qu’il parcourra pour enfin réaliser son rêve.
On lit le périple de Mohamed — histoire vraie recueillie par l’autrice —, le souffle coupé, en apnée, et l’on respire enfin la lecture terminée. « Tout est bien qui finit bien », dit l’adage. Car patience, résilience et espoir, ses compagnons de fortune fidèles, auront guidé ses pas vers son rêve. Bien que l’histoire de Mohamed ressemble à celle de millions de mineur·es isolé·es ayant quitté leur pays dans l’espoir d’un avenir meilleur, seule une maison d’édition humaniste et engagée, qui prône haut et fort de belles valeurs, pouvait prendre le risque de publier ce récit sous forme de témoignage. Une histoire qui est à la fois celle de tant d’autres et unique, puisqu’elle porte son prénom, comme un hommage. Les illustrations, chaleureuses et vives, évoquent avec émotion les tissus bariolés du pays, les climats arides ou tempérés des pays traversés, les camps de fortune. Elles traduisent la faim, la crainte, l’angoisse et mettent en évidence la capacité de Mohamed à relativiser sans cesse en se sentant chanceux malgré l’adversité. L’album met donc en valeur le sacré courage, l’optimisme sans failles et la foi inébranlable d’un jeune garçon âgé de 13 ans, parti parcourir seul six pays pour réaliser son rêve. Enfin, l’album pourra permettre aux plus jeunes de mesurer la chance qu’ils ont de pouvoir étudier dans un pays où l’instruction est gratuite.
La valise de Monsieur Li  Texte de Bernard Villiot, illustré par Bérengère Mariller-Gobber Glénat jeunesse 13,50 €, 280×237 mm, 32 pages, imprimé en Roumanie, 2024. Achetez ce livre* via LesLibraires.fr, LaLibrairie.com ou Place des libraires. |
| Mohamed. L’enfant qui a parcouru 11 000 km pour étudier Texte d’Aurélie Jeannin, illustré par Clémence Polge Athizes, dans la collection S’inspirer 17 €, 217×277 mm, 32 pages, imprimé en Italie, 2024. Achetez ce livre* via LesLibraires.fr, LaLibrairie.com ou Place des libraires. |
Les pieds sur terre et la tête dans les nuages, Laetitia est une éternelle rêveuse qui partage sa vie entre la terre et la mer. Bien que tombée dans la marmite aux mots dès l’enfance, ce n’est que sur le tard qu’elle se découvre une passion pour la Littérature jeunesse avec un L majuscule et collectionne depuis lors les albums qui font la part belle à l’imagination et font l’éloge des mots.