Aujourd’hui, à l’approche de Noël, je vous présente deux très beaux documentaires. L’un nous propose un sujet brûlant d’actualité : une histoire de l’hygiène depuis l’Antiquité jusqu’à aujourd’hui tandis que le second redonne vie à un immense scientifique à l’occasion des 140 ans de sa mort : Charles Darwin.
Si durant l’Antiquité, les sociétés mésopotamiennes, égyptiennes puis gréco-romaines se surpassent en matière esthétique et hygiénique, c’est moins le cas au Moyen-Âge et durant l’époque moderne. Ainsi, Versailles, symbole du pouvoir et du rayonnement politique de la France au XVIIe siècle, n’en demeure pas moins un lieu infect où la saleté et la puanteur règnent en maîtresses ! C’est au XIXe siècle que les progrès scientifiques permettent une amélioration des conditions de vie et des règles d’hygiène…
En voilà une drôle d’idée : retracer l’histoire de l’hygiène depuis la civilisation égyptienne jusqu’à aujourd’hui. Le moins que l’on puisse dire, c’est que cette idée est brillamment racontée et dessinée par Piotr Socha et Monika Utnik-Stugata. C’est sale ! est un formidable documentaire, une encyclopédie dense et complète qui nous fait voyager à travers les époques, mais toujours par le petit bout de la lorgnette. C’est que ces histoires de toilettes, de perruques, de maladies nous en disent long sur les sociétés et leurs manières d’appréhender le monde. Richement illustré, ce gros volume nous amène dans les coulisses de l’histoire et nous fait découvrir les secrets des baumes égyptiens, les mystères des thermes romains, les techniques médicales archaïques du Moyen-Âge et la crasse de Versailles cachée sous les alcôves du palais du Roi-Soleil. C’est original, très bien structuré et mis en scène. Jamais bavard, l’ouvrage se distingue par ses anecdotes nombreuses et truculentes qui frappent les esprits. Au fur et à mesure des pages, c’est toute notre histoire qui s’esquisse, une histoire de l’humanité rythmée par des inventions hygiéniques que les croyances et superstitions des époques modifient.
Il y a cent quarante ans mourait un des scientifiques les plus extraordinaires du XIXe siècle. Un génie, qui grâce à une théorie audacieuse pour l’époque bouleversa à tout jamais notre rapport au monde : l’idée selon laquelle les espèces évoluent en fonction de leur milieu et s’adaptent pour survivre.
Si pendant près d’un siècle le concept de « sélection naturelle » forgé par Charles Darwin a fait consensus, aujourd’hui des discours alternatifs refont surface. Aussi, à l’heure où le discours scientifique est contesté, l’album Le monde extraordinaire de Charles Darwin est bienvenu. Ce documentaire grand format retrace la vie du scientifique Charles Darwin, revenant sur sa jeunesse, sa passion pour les coléoptères, ses premiers voyages ainsi que sa théorie dite de « la sélection naturelle ». Il faut dire que l’ouvrage est particulièrement didactique. Chaque double page met en lumière un concept et une découverte. Les textes sont très accessibles tandis que les illustrations permettent de mettre en forme et en couleur les notions abordées. Truffé d’anecdotes, pour rendre le propos plus clair, l’album nous fait voyager dans une époque : le XIXe siècle. Siècle paradoxal, étonnant, bourgeois et corseté, peu enclin à entendre les théories « farfelues » de Darwin et dans le même temps, le siècle des découvertes, des explorations naturalistes et du démarrage de l’écologie politique. Page après page, on se rend compte de la densité du travail de Darwin et de la fragilité de notre écosystème. L’album revient aussi sur les « limites » de ses théories et des évolutions qui ont été réalisées depuis. C’est dense, fort et passionnant. Cette vulgarisation des travaux du naturaliste nous plonge dans les mystères de la génétique et de la biologie, rendant cela de moins en moins opaque au fur et à mesure de la lecture et nous donnant envie d’aller, nous aussi, observer la nature et ses variations infinies !
C’est sale! La grande histoire de l’hygiène  Texte de Piotr Socha (traduit du polonais par Lydia Waleryszak) , illustré par Monika Utnik-Stugata La Martinière Jeunesse 21 €, 232×248 mm, 195 pages, imprimé en France, 2022. Achetez ce livre* via LesLibraires.fr, LaLibrairie.com ou Place des libraires. |
| Le monde extraordinaire de Charles Darwin d’Anna Brett (traduit de l’anglais par Emmanuel Gros), illustré par Nick Hayes Little Urban 25 €, 275×376 mm, 64 pages, imprimé en France, 2022. Achetez ce livre* via LesLibraires.fr, LaLibrairie.com ou Place des libraires. |
Née au début des années 90s, tour à tour professeure, amoureuse de la vie, de la littérature, de la musique, des paysages (bourguignons de son enfance, mais pas que…), des films d’Agnès Varda, des vers de Cécile Coulon et des bulles de Brétecher. Elle a fait siens ces mots de Victor Hugo “Ceux qui vivent ce sont ceux qui luttent”.